我國(guó)是水資源短缺和污染比較嚴(yán)重的國(guó)家之一，從全國(guó)情況看，目前各行業(yè)缺水嚴(yán)重，已造成嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失和社會(huì)環(huán)境問(wèn)題。節(jié)約用水、治理污水和開發(fā)新水源具有同等重要的意義。大力發(fā)展水處理化學(xué)品對(duì)節(jié)約用水、治理污水起著重要的作用。

水處理藥劑是工業(yè)用水、生活用水、廢水處理過(guò)程中所必需使用的化學(xué)藥劑。經(jīng)過(guò)這些化學(xué)藥劑的使用，使水達(dá)到一定的質(zhì)量要求。水處理藥劑的主要作用是控制水垢、污泥的形成，減少泡沫，減少與水接觸的材料的腐蝕，除去水中的懸浮固體和有毒物質(zhì)，除臭脫色，軟化和穩(wěn)定水質(zhì)等。因此水處理藥劑包括凝聚劑、絮凝劑、阻垢劑、緩蝕劑、分散劑、殺菌劑、清洗劑、預(yù)膜劑、消泡劑、脫色劑、螯合劑、除氧劑及離子交換樹脂。

水處理藥劑屬于精細(xì)化工的范疇，相對(duì)于常用化學(xué)品，它具有精細(xì)化學(xué)品的許多特性，如生產(chǎn)規(guī)模一般不大，因此建廠設(shè)備投資少，產(chǎn)量小；產(chǎn)品品種多，品種的更新?lián)Q代快；附加產(chǎn)值大；技術(shù)服務(wù)必不可少；各種產(chǎn)品，尤其是復(fù)配產(chǎn)品，具有很強(qiáng)的專用性。我國(guó)水處理藥劑是在70年代引進(jìn)大化肥裝置后才引起重視和逐步發(fā)展起來(lái)的；此后，自行研制開發(fā)了一系列水處理藥劑。目前，我國(guó)水處理藥劑的品種主要有阻垢劑、緩蝕劑、殺菌滅藻劑、清洗劑、預(yù)膜劑、無(wú)機(jī)凝聚劑、有機(jī)絮凝劑等幾大類。

1970年代以來(lái)，我國(guó)在引進(jìn)和消化吸收基礎(chǔ)上開發(fā)和應(yīng)用的水處理阻垢劑主要有兩類，一類是有機(jī)膦酸鹽如HEDP(羥基亞乙基二膦酸鹽)、EDTMP(乙二胺四亞甲基膦酸鹽)、ATMP(氨基三亞甲基膦酸鹽)及多氨基多醚基四亞甲基磷酸(PAPEMP)等。一類是聚羧酸及磺酸鹽共聚物如PAA(聚丙烯酸)、HPMA(聚馬來(lái)酸酐)、AA/AMPS多元共聚物等水溶性聚合物。在水溶性聚合物或共聚物中，還有一個(gè)分支如膦酸基羧酸共聚物(POCA)、丙烯酸-有機(jī)膦-磺酸鹽共聚物，即含/磷聚合物。另一類是聚環(huán)氧琥珀酸(PESA)、聚天冬氨酸(PASP)等代表的無(wú)磷聚合物。